NASA’nın Mars’ta görev yapan Perseverance keşif aracı, Jezero Krateri’ne su taşıdığı değerlendirilen ve günümüzde kurumuş durumda olan Neretva Vallis bölgesindeki Bright Angel kaya oluşumunda dikkat çekici bulgulara ulaştı. Yapılan analizlerde, organik karbon içeren makromoleküler karbon (MMC) tespit edildi.

Araştırmacılar, keşif aracının robotik kolunda bulunan ve lazer teknolojisiyle kayaçların kimyasal yapısını inceleyen SHERLOC cihazı sayesinde yaşamın temel yapı taşlarından biri kabul edilen organik karbon moleküllerini doğruladı.

Bilim insanları, tespit edilen makromoleküler karbonun biyolojik süreçlerle oluşmuş olabileceği gibi kaya-su etkileşimleri ya da göktaşı çarpmaları gibi doğal jeolojik süreçlerin de bu yapıları meydana getirebileceğini vurguladı. Bu nedenle mevcut bulguların tek başına Mars’ta yaşamın varlığını kanıtlamadığı ifade edildi.

Araştırmada ayrıca organik karbonun Mars yüzeyinin yalnızca birkaç mikrometre altında korunmuş olduğunun belirlenmesi, gezegenin yoğun radyasyon ve oksitleyici kimyasallar nedeniyle organik maddeleri hızla parçaladığı düşünülen zorlu koşulları göz önüne alındığında önemli bir gelişme olarak değerlendirildi.

Çalışmanın eş yazarlarından Ashley Murphy, makromoleküler karbonun kökeninin henüz bilinmediğini ancak bunun Perseverance görevi kapsamında elde edilen en heyecan verici keşiflerden biri olduğunu söyledi.

NASA uzmanları ise organik karbon moleküllerinin biyolojik kökenli olup olmadığının kesin olarak anlaşılabilmesi için Perseverance’ın topladığı kaya örneklerinin Dünya’ya getirilerek gelişmiş laboratuvarlarda incelenmesi gerektiğini belirtti.

Araştırmanın sonuçları Science Advances dergisinde yayımlanırken, NASA geçen yıl da Mars’ta bulunan leopar desenli kaya örneklerinin gezegende geçmişte yaşam bulunmuş olabileceğine ilişkin şimdiye kadarki en güçlü işaretlerden biri olduğunu açıklamıştı.

Rehber Haber Ajansı